Az idei rendkívül száraz időjárás erősen próbára tette a Körös-Maros Nemzeti Park gyepterületeinek növényvilágát. A kiszáradt növényzet között azonban néhány faj virágait ilyenkor is megcsodálhatjuk.
A kardoskúti szikes pusztákat szeptember közepén a magyar sóvirág díszíti, míg a Csorvási löszgyepen és a Tatársánci ősgyepen most is nyílik egy különleges, későn virágzó növény: a kései pitypang.
A faj, nevéhez hűen, akkor bontja ki sárga virágzatait, amikor a gyepek nyári virágpompája már eltűnt. Virágzási ideje rendszerint augusztustól októberig tart, enyhe őszön pedig akár még később is találkozhatunk vele. Sztyeppi növény lévén, elsősorban száraz gyepekben és sztyeppréteken fordul elő, különösen kedveli a löszös talajú élőhelyeket. Az Alföld nagy területeiről eltűnőben van a faj, azonban az említett két löszpuszta maradványterület még őrzi ezt az egyre ritkább növényt.
A kései pitypang alacsony termetű, évelő növény. Bőrszerű levelei a talajhoz simuló tőlevélrózsát alkotnak, így a növény az alacsonyabb, nyíltabb gyepekben is elegendő fényhez jut. Kerüli a magasabb füvek erős versengését, ezért virágzatai gyakran a kaszálás vagy legeltetés után válnak igazán feltűnővé. Figyelemre méltó, hogy a Csorvási löszgyepen és a Tatársánci-ősgyepen a mostani szárazságban is aktív maradt és virágzik a kései pitypang.
A kései pitypang hazánkban védett, visszaszorulóban lévő növényfaj. Fennmaradását elsősorban élőhelyeinek eltűnése, feldarabolódása, valamint a gyepek becserjésedése veszélyezteti.
