A Körös-Maros Nemzeti Park Igazgatóság szarvasi bemutatóhelye, a Körösvölgyi Állatpark sok védett és fokozottan védett állatnak ad otthont. Március 3-án a Vadvilág Világnapját ünnepeljük.
A jeles dátum a Washingtoni Egyezményre, angol nevén Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora – rövidítve CITES – hívja fel a figyelmet, amelyet 1973. március 3-án, Washingtonban írtak alá a csatlakozó államok.
Az egyezmény célja, hogy szabályozza és ellenőrizze a veszélyeztetett vadon élő állat- és növényfajok nemzetközi kereskedelmét, megóvva ezzel természeti örökségünket. A CITES-nek ma már 183 tagországa van, amelyek közösen dolgoznak azon, hogy a benne foglalt előírások érvényesüljenek. Magyarország 1985-ben csatlakozott az egyezményhez, vállalva ezzel a fajok védelmének nemzetközi felelősségét.
Az egyezmény három függelékbe sorolja a veszélyeztetett fajokat. Az elsőbe azok tartoznak, amelyekkel tilos kereskedni, mert a kipusztulás szélén állnak. A másodikba azok a fajok kerültek, amelyek még nem kritikusan veszélyeztetettek, de kereskedelmüket szigorúan szabályozzák. A harmadik függelék azokat a fajokat tartalmazza, amelyek egy adott országban veszélyeztetettek, és védelmükhöz nemzetközi együttműködés szükséges.
A Körösvölgyi Állatparkban több olyan állatfaj is megtalálható, amely veszélyeztetett. Ilyen például a CITES II. függelékében szereplő vadmacska, az uhu, a farkas, a fakó keselyű, az uráli bagoly, görög- és mór teknős, melyek állománya jelenleg a nem fenyegetett besorolásba tartozik. A CITES I. függelékében szereplő fajok közül nálunk az európai bölénnyel találkozhatnak vendégeink.
Az európai bölény a 20. század elejére a teljes kipusztulás szélére sodródott: az utolsó vadon élő egyedet 1927-ben lőtték ki. A faj fennmaradása mindössze 12 alapító egyednek köszönhető, amelyek állatkerti és magángyűjteményi állományokból származtak. A nemzetközi összefogás és a tenyésztési programok eredményeként ma már közel 10.000 európai bölény él világszerte, közülük mintegy 5.000 példány szabadon, a természetbe visszatelepített állományokban. A faj nemrégiben a veszélyeztetett kategóriából így a mérsékelten fenyegetett státuszba kerülhetett. A fajmegőrzési munka sikertörténet – amelyhez a Körösvölgyi Állatpark is büszkén járul hozzá.
Az idei Vadvilág Világnapjának különleges témája a Gyógy- és aromanövények: az egészség, az örökség és a megélhetés megőrzése.
Aki szívesen találkozna a fent említett állatokkal, vagy szívesen sétálna egyet az Anna-liget gyógynövényei között, azt örömmel várjuk márciustól minden nap, így a Vadvilág Világnapján is 9:00 és 17:00 óra között Szarvason, a Körösvölgyi Állatparkban.
