Közel 400 érdeklődő vett részt augusztus 29-én a Körös-Maros Nemzeti Park Igazgatóság szarvasi bemutatóhelyén, a Körösvölgyi Állatparkban megrendezett Állatkertek Éjszakáján
Az idei program középpontjában az evolúció és az ősi állatok világa állt, így a látogatók egy több millió évet átívelő képzeletbeli időutazás részesei lehettek.
A múlt emlékei kézzelfogható közelségbe is kerültek. A látogatóközpontban berendezett egynapos ősmaradvány-kiállításon a szarvasi Vajda Péter Evangélikus Gimnázium és a Tiszazugi Földrajzi Múzeum gyűjteményének különleges darabjait tekinthették meg az érdeklődők. A múzeum munkatársai múzeumpedagógiai foglalkozásokkal is színesítették a programot.
A délután folyamán a pleisztocén ma is élő négy állatfaja került a középpontba. A látványetetéssel egybekötött bemutatókon a fakó keselyűk, az európai bölények, a jávorszarvas és a farkasok evolúciós múltjával, valamint különleges alkalmazkodási képességeikkel ismerkedhettek meg a látogatók.
Az est egyik kiemelt eseménye Juhász Ákos „Barangolás az óriások földjén – A pleisztocén megafaunák élővilága” című előadása volt. Az érdeklődők megismerhették a pleisztocén változatos ősvilágát és egykori óriásait. Többek között az is kiderült, hogy egykor vízilovak is éltek a Kárpát-medencében, és hogy a pockok fosszilis maradványai miként segíthetik a leletek korának meghatározását.
Sötétedés után az időutazás az égbolt felé folytatódott. Tóth János amatőrcsillagász közreműködésével a Csáky-kastély előkertjében a csillagok evolúciójával ismerkedhettek meg a résztvevők, míg az állatpark kilátójából éjjellátó készülékek segítségével az állatok sötétedés utáni életébe pillanthattak be.
Az idei Állatkertek Éjszakája így valódi időutazássá vált: az ősmaradványoktól a pleisztocén óriásain és napjaink állatain át egészen a csillagok világáig kalauzolta a látogatókat.
