Akármilyen zimankós időjárás is jellemezte az év első hónapját, január végén – a korábbi évekhez hasonlóan – már virágzó volgamenti hérics töveket találtunk a Körös-Maros Nemzeti Park Csorvási löszgyep részterületén.
Ezen a télen egészen rendkívüli előzményei is voltak a korai virágzásoknak, ugyanis már novemberben és decemberben is jelentek meg bimbói, illetve virágai e fokozottan védett növénynek. Ennek a jelenségnek az áll a hátterében, hogy a nyári szárazságban részben nyugalmi állapotba kerülő löszgyepek növényzete az őszi esők nyomán ismét megújult. A tavalyi év novemberének második felében néhány tő volgamenti hérics bimbókat fejlesztett a talajfelszínen, melyek némelyike kis is nyílt az enyhe időben. November végén két bimbós és egy virágzó tövet figyeltünk meg, majd decemberben, az ünnepek közötti enyhe, napos időszakban már 23 aktív tövet találtunk az élőhelyen.
Később a havazás és a zord hideg megálljt parancsolt a korai tavasznak, de a január végén megenyhülő időben a korábban aktívvá vált tövek mellett újabb növények esetében is megjelentek a kora tavaszt idéző sárga virágok. Ezek az első virágok a talajfelszínen megjelenő bimbókból nyílnak, jellemzően még a zöld levélhajtások megjelenése előtt.
A Csorvási löszgyep az egyetlen jelentős őshonos élőhelye a volgamenti héricsnek. Ezen kívül csak a Hortobágyi Nemzeti Park területén van egy kisebb természetes állomány, másutt csupán telepített állományok vannak. A Csorvási löszgyepen tavaly március második felében, a csúcsvirágzás idején egyszerre 2800 tő bontotta ki virágait. Ennél azonban jóval több volgamenti hérics van a területen, ugyanis a fiatal növények nem virágoznak, csak 8-9 éves korukban hoznak először virágot. Egy-egy idősebb, dúsan virágzó tő akár 30-40 éves is lehet.
A volgamenti hérics külső megjelenése hasonlít a védett tavaszi héricshez, utóbbi azonban nagyobb méretű és néhány héttel később, általában március elején bontja ki virágait.
Magyarországon a volgamenti hérics volt az első növény, amelyet védetté nyilvánítottak, 1971-ben. Ma már fokozottan védett faj.
